在現代科學技術和生產力的推動下，最初作為測量器具的儀器已發展成一門較為完整的學科，并在當今國民經濟和科技發展中發揮著日益重要的作用。專家總結其作用稱：儀器儀表是科學研究的“先行官”，工業生產的“倍增器”，軍事上的“戰斗力”，國民活動中的“物化法官”。
　　根據國際發展潮流和我國的現狀，現代儀器儀表按其應用領域和自身技術特性大致劃分為6個大類，即工業自動化儀表與控制系統、科學儀器、電子與電工測量、醫療儀器、各類專用儀器，傳感器與儀器儀表元器件及材料。
　　物位儀表在工業生產不可缺少的重要儀表。我國地域遼闊，工業種類齊全，所以物位儀表的需求量很大。同時競爭也非常激烈。國內物位儀表生產廠家眾多，但大多是技術含量較低、價格較低的產品，銷售臺數很多，但價值不高。高檔的現代新型儀表大多進口，特別是大型企業用的物位儀表基本都是進口儀表，甚至壓力式或差壓式液位計也都用進口或合資企業的壓力或差壓變送器。因此，開發、生產高檔先進的物位儀表仍然是占領國內物位儀表市場的關鍵。
　　固體料位測量一直是個難題，很難有一個準確可靠的最佳測量方式。過去以重錘式為主，這種機械式儀表故障多，壽命短。近年來，射頻導納、超聲波、雷達、激光式物位計在測量固體物料上顯示出各自特點，使固體物料料位的測量水平顯著提高。目前，相對比較，還是射頻導納物位計適應性更強些，價格也低些。超聲波物位計在粉塵量不大的場合其無接觸測量的優勢得以充分體現。這兩種儀表將是固體物料測量市場有力的競爭者。同時液體料位測量在環保業也越來越收重視，環保包括污水處理行業，近年發展很快，所需液位計不斷增加。污水處理、水池、水箱過去以靜壓式液位計居多，隨著超聲波液位計價格不斷降低，將會在環保行業中大有用武之地，特別是在泥位測量、泥水分層測量上更顯出其優越性。
　　 儀器儀表作為測量器具現如今已經是一門較為完整的學科。現代儀器儀表的發展在工業的發展進程中占有至關重要的地位。